キャセイ航空の親会社スワイヤー経営「East Hong Kong」ホテル

中心から外れたエリアだからこそ

ホテル「East」は香港島の中心から少し外れた太古駅に直結。中環(central)から8駅16分。

駅周辺は観光客が少なく、香港にしては落ち着いた環境の居住エリア。そんなエリアの高層アパート群に隣接しているのでシティービューの部屋↓↓からはこの眺め。隣のアパートが近い！窓の外を見ると「隣人」たちの生活のシルエットが見えてしまいます。じっと観察するようなことはしませんでしたが、ぱっと上から下まで眺めても、ソファーでTVを見る人、料理中の人、PCに向かう人などの影が。

この狭いスペースにぎゅっと詰まった生活の臨場感が、香港に住むってこういうことか、という気分にさせてくれます。香港ファンには堪りません。もちろんハーバービューの部屋もあります。夜景もいいですが、昼間もなかなか。こんな眺めのデスクで仕事してみたいです。

普通の町なら、シティービューの部屋より海が見える部屋の方がいいに決まっていますが、ここ「East」は、シティービューも捨てがたいと感じました。

最上階に行けば完璧な夜景が楽しめるルーフトップバー↓↓。夜景が見えるバーにありがちな過剰なゴージャス感みたいなものが無くて、とてもいいです。客層も、宿泊のビジネス客か、周辺のオフィスワーカーらしい香港人が多く、落ち着いています。これも観光エリアから外れていることのメリット。バーの受付の人に「ちょうど日本旅行から帰ってきたばかりなんですよ」と話しかけられ、東京のことをいろいろ褒めてくれたりしたのですが「こんな凄い眺め、東京にないですよ」と言うと、ちょっと考えてから「バンコクにならあるかも」と言っていました。

でも、このビルの密集度こそが、夜景のキモのように思います。その意味で、バンコクや上海などは劣ります。東京もいい線いきますが、香港の場合、海と山がプラスされるので、本当に唯一無二。

写真を見返しているだけで、またすぐにでも行きたくなります。。

「スタイリッシュ」がすごい

「スタイリッシュ」ってよく目にすることはあっても、自分で使うにはちょっと恥ずかしいワードのように感じてしまうのですが、初めてこのホテルに行ったとき、何回もこのワードが頭をよぎりました。

久しぶりの香港で、念入りに下調べをしていたとき、数ある夜景が見えるバーの中で、「SUGAR」の写真を見て絶対に行こうと思いました。

香港在住のイタリア人の友人に「このバーに行きたい」と言うと、彼が香港に駐在する前、出張時の常宿にしていたのがこの「East」ということで話も早く、地下鉄で移動。太古駅で降り、地上出口に上がると、すぐホテルの入口。レセプションはこの感じ↑。さっそく「スタイリッシュ」が頭をよぎりました。かなりすっきりしています。

ホテルの従業員は、男性も女性もすべてグレーのスーツ↓↓。ドアマン、レセプション、バーで働く人たちもこれで統一。野暮ったい制服調のスーツでなく、「スタイリッシュな」スーツで、これが格好いい。そのスーツに、足元はコンバース。

２基あるエレベーター乗り場の階数表示は、片側が数字、片側が漢数字。裏からのライトで木板に数字が映し出される作り。

挙げればキリがないのですが、こんなに洒落たホテルのスリッパ、見たことないです。

エレベーターで流れる音楽まで「スタイリッシュ」(←聞けばわかるのですが本当にそうとしか形容できない)。屋上へ行くと、先述のルーフトップバー。これで完全にノックアウトされました。何なのこのホテル？、と思い、旅行後に調べてみると、「スワイヤーズグループ」というキャセイパシフィック航空の親会社が経営。

Wikipediaを見ると、阿片の密輸入を業務の一つとし阿片戦争にも深く関わった貿易商社「ジャーディン・マセソン社」のライバル企業、とあります。つまり、あのへんの時代からの貿易商社で、生半可じゃない大財閥、ということでした。

ちょっと癖のあるシャワールーム

そんなスワイヤーグループは、中国本土と香港で４つのホテルを経営（北京「ザ・オポジットハウス」、香港「ザ・アッパーハウス」、成都「ザ・テンプルハウス」）。

この「East」は、その中でビジネスホテルという位置付けのよう。

なので、部屋にはしっかりとしたデスクを完備。

シャワールームの作りにちょっと癖があり、ベッド側とガラス１枚で仕切られているだけなので、シャワー手前の脱衣スペースは、丸見え。

そして、シャワールームのドアも全面ガラス。ちょっと分かりにくい写真ですが、ドアの外からシャワールームの中を撮ったもの↓　中が丸見え。ターゲットである1人滞在のビジネス客なら問題ありませんが、友人同士などで泊まった場合ちょっと困ると思います。

圧巻「高層アパートビュー」プール

近年すっかり観光スポットとして定着したシンガポール・マリーナベイサンズのインフィニティプール。プール端の水際がそのまま景色に溶け込んで見える作りで、インパクトがあります。

でもインパクトで言うと、↓これもなかなかだと思います（クリックで拡大）高層アパート群の合間にぽっかり。クロールの息継ぎのとき、アパートのてっぺんが見えました。上から見た写真↓　プールを屋内か半屋内にしていればもっと客室が増やせたはずですが、そうせず、プールのために狭い香港のスペースを贅沢に使っています。ビジネス客は昼間から泳いだりしないためか、基本的に空いています。